Når Ølhallen ble lagt ned mistet Tollbodgata en av sine faste uteplasser som var ofte brukt av utestedgåere. Mange, meg selv inkludert, trodde de skulle komme tilbake etter kort tid, men ryktene begynte å spre seg sakte om et nytt konsept, og ikke nok med det, men en SKEIV uteplass. Det må markeres med store bokstaver for her på Sørlandet hadde jeg aldri forventet å se en gaybar prøve å åpne, føles litt som å banne i en kirke. Men i mai åpnet Barrikaden dørene og har vært kjørende siden da. Men er plassen et flott bidrag til gata som er kjent for fylla, eller er dette en smell man helst vil unngå?
Til tross for tittelen skeiv uteplass, skriker ikke innsiden av skeiverier. Ja, det er litt rødrosa lys, det er en vegg dedikert til kjente LHBT+ kjendiser, ikoner, og lokale drag artister og skeive. Doene er dekorert med drag artister i underholdende stillinger og morsomme ansiktsuttrykk og ved doene er det en vegg dedikert til sminke, om du så bare må gjøre noen småjusteringer eller putte på et helt ansikt. Bortsett fra disse, kunne Barrikaden like gjerne vært et hvilket som helst utested, om du er heterofil tror jeg neppe du vil føle deg bombardert med propaganda for å bli med i noen skeiv kult. Men det er romslig med plass og plassen er delt veldig fint inn i to områder: et til å sitte og snakke og et dansegulv. Sitteplassene er veldig behagelige, og det er nok rom til at man ikke føler seg skvist inn blant masse folk. Disse kan fort forsvinne når natten sniker seg på, så gjerne vær litt tidlig ute om du vil sikre deg en plass. Dansegulvet kan fort bli stappet, som dansegulv skal være, men heldigvis om du ønsker å bare stå og se på idiotien til vennene dine er det litt rom til å bare stå og se på fra sidelinjen.
Begge seksjonene har barer som har et fint utvalg av drikkevarer samt noen kjente drinker. Prisen er helt innafor, du kommer ikke til å bli snyltet her for hva man får og drinkene er solide, ikke blant de beste, men bedre enn flere jeg har smakt på andre uteplasser i byen. Jeg har heller aldri opplevd lang ventetid, og bartenderne har alltid vært hyggelige og imøtekommende.
Men man går jo ut for stemningen, dansing og musikken. Barrikaden har selvsagt en tendens til å spille musikk av LHBT+ artister eller kjente ikoner innenfor det skeive miljøet. Vær forberedt på å høre mer enn bare én Lady Gaga sang, men det er også andre klassikere på listen som ABBA og Queen. Det føles ikke ut som at man kommer inn på et russetreff, det er ikke diskomusikk som bare skal få kroppen til å danse, men også rytme og stemning blir løftet, ingenting kan slå å høre Y.M.C.A. og hele baren gjøre dansen, selv dem som sitter utenfor dansegulvet.
Stemningsrapporten ut av alle de kveldene jeg har vært der har alltid vært fabelaktig og gøy. Av seks kvelder var det kun én lørdagskveld det var lite folk og det var nok grunnet festival på Odderøya. En annen fordel er også at man som regel ikke må stå og bli edru i en kø før man slipper inn. Dette er kanskje ikke plassen som blir fylt opp først, men før midnatt har det alltid vært et folksomt lokale med moro folk og god stemning. Barrikaden har også ofte lokale drag artister som Djer eller andre arrangementer som musikkquiz og dragbingo som hjelper med variasjonen i hva slags underholdning du kan møte på din neste fylleeskapade.
Det er flott å kunne se at Kristiansand sin partygate har fått et fargerikt bidrag til utelivet som kan by på god stemning, flotte og romslige lokaler, greit utvalg av drikkevarer, gode priser og morsomme arrangementer fra tid til annen. Om du er skeiv eller ikke kan jeg sterkt anbefale alle å ta turen innom og ha en fabelaktig kveld.
