I forrige utgave av Unikum så vi tilbake på sommerens musikkfestivaler i Kristiansand. Vi opplevde fire festivaler og dusinvis av konserter med navn som Macklemore, indie-dronningen Patti Smith, elektronikalegenden Faithless og rockebandet Deep Purple. Nærmest alle fikk noe for sin smak, men sommeren ble likevel dominert av kommersiell og lettsolgt musikk. Det var lite rom for improvisasjon, spontanitet og originalitet – noe som ofte er forventet på slike arrangementer, men som likevel etterlater et lite tomrom. Tross dette var sommerens festivalsesong en stor suksess.
Mens studieåret startet og byen fant tilbake til hverdagen, dukket det opp en siste overraskelse. En helt vanlig tirsdag ettermiddag landet en e-post i innboksen vår: en invitasjon fra Kristiansand Jazzfestival. En jazzfestival her i byen? Det hadde vi ikke hørt om før. Selv midt i en travel studiestart føltes dette for spennende til å la gå fra seg, så Unikum takket raskt ja til invitasjonen.
Et nytt tilskudd i byen
Kristiansand Jazzfestival er et nyoppstartet initiativ som ønsker å etablere en etterlengtet jazzfestival i sørlandsbyen Kristiansand. Prosjektet startet i fjor, og årets utgave var dermed den andre i rekken. Programmet bød på nesten 20 konserter med alt fra internasjonale navn til lokale studentband. Fra 20. til 22. august fylte festivalen byens scener – blant annet Teateret, Domkirken, Vaktbua og Odderøya. Bak initiativet står en gruppe unge studenter, musikere og jazzentusiaster. Nettopp denne studentdrevne ånden gjorde festivalen til et perfekt arrangement for Unikum å dekke.
Underveis tok vi en prat med to av styremedlemmene, Jenni Askvig og Regine Westgaard, som begge studerer (eller har studert) musikk ved UiA.
Unikum: Hvorfor bestemte dere dere for å starte en jazzfestival i Kristiansand?
Jenny & Regina: Det er alltid rom for mer jazz! (ler). Vi følte at alle byer hadde sin egen jazzfestival, unntatt Kristiansand. Når vi i tillegg har et fantastisk miljø med musikkstudenter på UiA, føltes det som et helt naturlig steg.
«Festivalens hovedmål er å feire allsidigheten blant improviserende musikere og å løfte frem artister med tilknytning til Sørlandet. Gjennom en kuratert rekke konserter av høy kvalitet, søker vi å skape en helhetlig festivalopplevelse som viser bredden og dybden innen jazz og beslektede sjangre. Her møtes ulike kunstneriske uttrykk – fra det tradisjonelle til det eksperimentelle – og sammen danner de et levende bilde av dagens jazzscene.»
Unikum: Dette er andre året festivalen arrangeres. Hvordan kom prosjektet i gang?
J & R: Vi hadde lenge hatt lyst til å arrangere noe, men festivalen ble hovedsakelig en realitet takket være festivalsjefen vår, Petter Wallen Anundsen. Han har gått jazzlinja på NTNU i Trondheim, har et enormt nettverk i musikkmiljøet, og ikke minst en enorm vilje til å starte noe nytt. Samtidig hadde dette aldri vært mulig uten støttespillere som KRS Jazzvesen, Sørnorsk jazzsenter, Kulturrådet og Sparebanken Sør.
Unikum: Hvordan vil dere presentere festivalen for et bredere publikum?
J & R: Det er en festival hvor alle kan finne noe de liker. Vi har alt fra anerkjente artister til lovende «up-and-coming»-band. Vi har rett og satset på kvalitet over kvantitet.
«Et viktig fokus for festivalen er å introdusere et bredt spekter av både etablerte og nye stemmer innen jazz til publikum i Kristiansand og tilreisende musikkinteresserte. Samtidig vil vi være en inngangsport for nysgjerrige lyttere som ikke er så godt kjent med sjangeren fra før. Vi tror på styrken i en mangfoldig bookingprofil som gir rom for det nyskapende og grensesprengende.»
Unikum: Er dere fornøyde med årets festival så langt?
J & R: Veldig fornøyde! Vi solgte over 300 billetter allerede første dag, og alt går knirkefritt – faktisk bedre enn forventet. Det er ekstra gøy at så mange har kjøpt festivalpass for å få med seg flere konserter. I tillegg er vi enormt takknemlige for alle de frivillige som får hjulene til å gå rundt.
Unikum: Programmet består av mange unge artister, og festivalen har en veldig ungdommelig profil. Er dette viktig for dere?
J & R: Absolutt, det er noe av det viktigste for oss. Siden styret selv er ungt, gjenspeiles det i festivalen. Som studenter vet vi hvor viktig det er å bygge et sterkt og inkluderende miljø for unge. Jazzen tilhører i høyeste grad også de unge. Vi arrangerer workshops med lokale videregående skoler og har åpne jamsessions hver kveld etter det offisielle programmet. I tillegg er dagens siste konsert alltid gratis, slik at alle kan delta uavhengig av økonomi. Drømmen er at festivalen skal bli et stort samlingspunkt for musikkglade unge fra hele Sørlandet.
Høydepunkter fra scenen
I tillegg til å snakke med arrangørene, var vi selvsagt ute i felten for å oppleve musikken. Sammen med skribent Mats fikk undertegnede med seg en rekke konserter gjennom festivaldagene. Her er våre opplevelser fra scenekanten.
Anja Lauvdal – After Plants (Mats)
Bestillingsverket After Plants ble urfremført på Biscenen i Teateret første dag. Verket stiller spørsmål ved hvordan vi forholder oss til fremtiden i en tid preget av økologisk krise. Fra en lavmælt og rolig start steg intensiteten gradvis, med lydlige assosiasjoner til jungelmagi og urfolk, før lydbildet oversvømte rommet med suggererende rytmer og (post)teknologiske vibber.
Veslemøy Narvesen (Adam)
Den unge, men etablerte jazztrommeslageren avsluttet festivalens første dag med sitt band etter utgivelsen av Letting All Light Through. Konserten bød på en spennende miks av avantgarde-jazz og improvisasjon som kontrastmotsatte organiske og mekaniske elementer. Narvesen hadde strålende kjemi med publikum, selv om tekniske problemer med et sprakende høyttaleranlegg la en liten demper på opplevelsen.
Anja Lauvdal + SNUV (Adam)
I Domkirken samarbeidet «Artist in Residence» Anja Lauvdal med Sørnorsk ungdomsvokalensemble (SNUV). Oppvarmingen fra SNUV fylte katedralen med vakker, nesten hjemsøkende a cappella. Deretter leverte Lauvdal en oppslukende blanding av improvisasjon og elektronikk, hvor prisvinnende lysdesign og synthlandskap smeltet sammen med kirkerommet til en mektig opplevelse.
Kresten Osgood Quintet (Mats)
I kjelleren på Hos Naboen ble lokalet fylt av atonale crescendoer og treffsikker humor fra den danske trommeslageren Kresten Osgood og hans band. Dette var musikk for spesielt interesserte – og kanskje festivalens minst tilgjengelige konsert rent lydlig, men med stor sjarm.
I LIKE TO SLEEP (Adam)
For de som elsker jazz-fusion og rock var dette et høydepunkt. Den norske jazztrioen har utfordret sjangeregrensene i ti år. Den lille salen på Teateret ble forvandlet til en svett undergrunnsklubb med et intenst energinivå fra første tone.
Øyvind Nypan – Tle (Mats)
Øyvind Nypan leverte gitarjazz av den gamle skolen. Scenen var røyklagt som en jazzbule i New York på 50-tallet, og musikken hadde et enormt driv. Nypan viste stor selvsikkerhet ved å gi rikelig med rom for soloer til medmusikerne Erik Nylander (trommer) og Trygve Waldemar Fiske (bass), i tillegg til å invitere gjesteartister opp på scenen.
Tirsdag-Torsdag (Adam)
På klubben Aladdin sørget UiA-bandet Tirsdag-Torsdag for nattjam og stappfullt hus. Til tross for at studentene bare har spilt sammen i noen få måneder, leverte de en imponerende og samspilt konsert med moderne jazz og rock der alle bandmedlemmene fikk skinne. Stemningen i rommet beviste virkelig festivalens visjon om å skape et ungt samlingspunkt.
Skagerrak Jazzorkester & Anja Lauvdal (Adam)
Lauvdal ledet det nyopprettede Skagerrak Jazzorkester – et ensemble bestående av spennende unge musikere fra Sør-Norge. På kort tid hadde de innøvd et sterkt og variert repertoar. Lauvdal styrte skuta med glans og høstet velfortjent stående applaus.
Bendik Hofseth Trio (Adam)
Teateret var utsolgt da Bendik Hofseth, nylig slått til ridder av St. Olavs Orden, inntok scenen. Hofseth skuffet ikke og forvandlet salen til en intim jazzklubb. Den klassiske og tilgjengelige jazzen traff bredt, og med lun humor og enorm musikalitet hadde han publikum i sin hule hånd.
Tuba Libre feat. Leafnuts (Adam & Mats)
Hovedprogrammets avslutningskonsert krevde at stolene i kjelleren på Teateret ble ryddet vekk. Tuba Libre serverte latininspirerte rytmer, afrobeat og avantgarde-jazz, anført av Vidar Hansteen-Jörgensen på saksofon og fløyte. Publikums respons var litt avventende i starten på det dansbare lydbildet, men stemningen steg betraktelig etter hvert.
Da reggae- og dancehall-veteranen Leafnuts entret scenen og ba alle komme nærmere, eksploderte lokalet. Temperaturene økte drastisk, og da den siste låten spiltes oppsto et fullstendig sambatog foran scenen. En uforglemmelig og svett avslutning!
Tuff Trio (Adam)
Lørdagen ble rundet av med enda en gratiskonsert på Aladdin, signert UiA-studentene i Tuff Trio. Trioen utforsket nordisk jazztradisjon med klang, form og groove, og leverte en tight opptreden drevet frem av fengende gitarsoloer. Nok en gang var Aladdin stappfull, og konserten satte et perfekt nattlig punktum.
Kristiansand Jazzfestival leverte et særdeles vellykket arrangement, og Unikum er takknemlige for opplevelsen. Dette er et fantastisk initiativ som vi håper vil vokse seg enda større i årene som kommer, og fortsette å bygge et samlende musikkmiljø for byens studenter.
Målet med festivalen er å feire mangfoldet blant improviserende musikere, og vi brenner spesielt for å løfte frem artister med tilknytning til Sørlandet. Gjennom nøye utvalgte kvalitetskonserter vil vi gi publikum en fantastisk festivalopplevelse som viser hele spennvidden i jazzen. Her møtes både tradisjonelle og eksperimentelle uttrykk, og sammen skaper de et pulserende bilde av dagens jazzscene.
For oss er det viktig å presentere både kjente navn og nye stjerneskudd for publikummet her i Kristiansand og tilreisende musikkglade. Samtidig ønsker vi å være en døråpner for nysgjerrige lyttere som kanskje ikke kjenner jazzen så godt fra før. Vi har stor tro på et skikkelig variert program der alle kan finne noe de liker, samtidig som vi gir god plass til det som er nyskapende og grensesprengende.
