Etter fire år med intens jobbing og flere søknadsrunder er det endelig klart: Høsten 2026 ønsker Universitetet i Agder velkommen til sitt aller første kull med psykologistudenter. Vi har snakket med studieleder Bård Bertelsen om veien frem, de regionale utfordringene og hvorfor dagens psykologrolle krever noe helt annet enn på 90-tallet.
Psykologisk kunnskap og psykisk helse spiller i dag en mer sentral rolle enn noen gang. En av de største utfordringene i dag er at stadig flere opplever seg selv som psykisk lidende. Det finnes mange måter å forstå dette på, og ulike syn på hva det skyldes. Å finne måter å snakke om psykisk helse på som ikke virker polariserende, er en viktig oppgave.
Dette er særlig aktuelt for studenter. Ifølge Studentenes helse- og trivselsundersøkelse (SHoT) har én av tre studenter en psykisk lidelse. Det er et stort behov for nye psykologer i hele landet, men behovet er spesielt stort på Sørlandet. Regionen har over tid kommet dårlig ut på levekårsundersøkelser og har hatt store utfordringer med å rekruttere og beholde psykologer. UiAs nye psykologistudium vil bidra til å endre på nettopp dette.
Veien mot godkjenning og regionale behov
Det har lenge vært en dårlig skjult hemmelighet at UiA har hatt en psykologiutdanning øverst på ønskelisten. Men veien fra et politisk ønske til en faktisk godkjent profesjonsutdanning er brolagt med strenge krav, forskrifter og behov for dokumentasjon.
«Vi har jobba i fire år med søknad før vi fikk det til,» forteller Bertelsen. Han forklarer at den viktigste faktoren for at det nå blir en realitet, er det systematiske arbeidet med å bygge opp et robust fagmiljø og den infrastrukturen som kreves for å bære et så tungt studium.
Hvorfor er dette så viktig for nettopp Agder? Svaret ligger i statistikken. Regionen vår står overfor betydelige levekårsutfordringer, samtidig som det har vist seg nesten umulig å rekruttere nok psykologer til Sørlandet.
«Det er en opplevelse av et samfunnsbehov for flere psykologer i denne regionen. Vi har mange dyktige folk i sykehus og kommuner, men vi har manglet et stort universitetsmiljø med røtter i forskning her nede,» sier Bertelsen.
Dette fraværet har skapt en selvforsterkende sirkel: Uten utdanning på stedet, flytter de ferdigutdannede kandidatene ofte til andre byer. Bertelsen påpeker at Agder og Telemark har vært en «hvit flekk» på kartet. Mens Oslo og Bergen har forsynt seg grovt av kandidatene, har stripa mellom de to storbyene stått igjen med ubesatte stillinger.
Fra skolebenk til klinikk: Seks år med forberedelse
Det nye studiet på UiA blir et profesjonsstudium som strekker seg over seks år. Det er ikke bare et vanlig studium; det er det man kaller «RETHOS-regulert». Det betyr at det finnes en streng nasjonal forskrift som dikterer nøyaktig hva en psykolog skal kunne når de står med vitnemålet i hånda.
«Arbeidet har handla om å lage hele studiet fra bunnen av. Å bygge en læringsvei for ungdommer som kommer rett fra videregående, til de seks år senere er kvalifisert til å ta mennesker i behandling,» forklarer Bertelsen.
For å få dette til måtte UiA dokumentere kapasitet som dekker hele bredden av psykologifaget – fra biologisk psykologi til klinisk behandling. Dette har krevd både intern ressursbruk og rekruttering av nye eksperter utenfra.
Psykologi i en ny tid
De som starter på UiA i 2026, vil gå inn i en utdanning som ser markant annerledes ut enn de som ble opprettet på midten av 90-tallet. Samfunnet har endret seg, og det samme har psykologrollen.
«Når jeg studerte, var idealet ofte å sitte alene i et rom med én person over lang tid – den klassiske psykologen,» sier Bertelsen. «I dag er rollen mye mer tverrfaglig og hektisk. Psykologien er blitt en del av hverdagslivet på en helt annen måte enn før».
En moderne psykolog kan ikke jobbe i et vakuum, og Bertelsen er opptatt av at studiet skal spille på lag med resten av universitetet. Dette inkluderer samarbeid med idrettsvitenskap, sosialt arbeid og pedagogikk. Studentene må også lære grensene for egen kunnskap: «De må vite når de skal ringe en sosiolog eller en medieviter. Vi vil ha studenter som har et bevisst forhold til hva de kan – og hva de ikke kan,» understreker han.
Bertelsen trekker frem tre pilarer i det nye studiet:
- Kommunalt arbeid: Lavterskeltilbud og forebygging i kommunene er blitt langt viktigere enn før.
- Digitalisering: Dagens samfunn er digitalt, og utdanningen må ta høyde for hvordan dette påvirker både mental helse og selve behandlingsformene.
- Samfunnsdebatten: Psykologer er i dag forventet å delta aktivt i media og i det offentlige ordskiftet om alt fra folkehelse til livsmestring i skolen.
Kampen mot “Oslo-suget”
Et av de mest interessante poengene Bertelsen deler, handler om flyttemønstre. Statistikk viser nemlig at psykologistudenter skiller seg ut fra andre helseprofesjoner. De har en ekstrem tendens til enten å bli værende der de studerte, eller å flytte rett til Oslo.
«Det er en form for ‘Oslo-tiltrekning’ i dette yrket, kanskje på grunn av det store privatmarkedet der,» forklarer han. «Men ved å utdanne folk her, blir de kjent med det kliniske fagmiljøet i vår region gjennom praksis. Det skaper en trygg inngang til yrkeslivet lokalt».
UiA planlegger å ta inn mellom 40 og 45 studenter i det første kullet. Selv om departementet har finansiert 30 plasser, tar universitetet høyde for et visst frafall slik at de kan uteksaminere minst 30 kandidater i 2032.
Nye studenter bygger studiet
Det er knyttet stor spenning til søknadstallene, og Bertelsen forteller at han allerede får flere henvendelser hver uke fra interesserte søkere. Hans budskap til de som vurderer å søke, er klart:
«Det å være blant de første studentene er alltid en risiko, men det er også en enorm ressurs. Du får en helt annen nærhet til lærerne, og du får være med på å utforme hvordan dette studiet faktisk skal bli i praksis».
Når de første studentene setter seg i auditoriet høsten 2026, starter de ikke bare på en utdanning – de starter en ny æra for psykisk helse på Sørlandet. «Jeg tror det blir en unik læringsarena og en utrolig spennende vei å gå,» avslutter Bertelsen.
FAKTA:
- Navn: Profesjonsstudiet i psykologi
- Varighet: 6 år
- Oppstart: Høsten 2026
- Antall plasser: 45
- Sted: Campus Kristiansand
- Søknadsfrist: 15. april
